運転免許の思い出
中学生の頃、原付免許は１４歳になったら取ることができた。
そのころ聞いた話では、さらに昔は原付は免許証ではなく許可証だったそうだ。
なんでも許可証をもらうには、警察に行って両手を開いたり閉じたりして見せるだけでＯＫだったとか。
聞いた話だから真偽のほどは分からないが。
それで、免許制度になった当初は、中卒で働く人が多かったので、１４歳から原付に乗ることができるようにしていたらしい。
でも、ほとんどの人が高校に進学するようになったことから、ちょうど私が１４歳になる直前に年齢が１６歳に引き上げられてしまった。
免許を持つことにあこがれていたので、これはくやしかった。
そこで１６歳になったらすぐに取りに行った。
筆記試験だけだったので、ちょっと緊張したものの、見事免許をとることができた。
大学にはいってすぐに電報配達のアルバイトをすることになった。
当時の電電公社のバイクは５０ＣＣだったので問題なかったのが、２年ほど経って９０ＣＣに入れ替えることになった。
当然原付免許では乗ることができないので、上の免許を取ることとなった。
それまでの免許の種類は
第一種原動機付自転車 ５０ＣＣまで
第二種原動機付自転車 １２５ＣＣまで
軽二輪 ２５０ＣＣまで
自動二輪 ２５０ＣＣ以上
というものだった。
第一種は筆記試験のみだったが、それ以外は実技試験があった。
使われるオートバイは
第二種 ホンダ ベンリィ １２５ＣＣ
軽二輪 ホンダ ドリーム ２５０ＣＣ
というもので、ベンリィはなんとかなるものの、ドリームはちょっと手に余るかな？というレベルで、メグロに至っては絶対に無理という代物だった。
ところが、極めてラッキーなことに、私が免許を取りに行く直前に制度が変わって、原付一種以外はすべて一つの自動二輪としてまとめてしまうことになった。
そして実技試験は一番小さなベンリィが使われることとなった。
日ごろ５０ＣＣでさんざん乗っているので、１２５でも大丈夫だろうという気はしていたものの、当時のベンリィはいざまたがってみるとずいぶん大きく感じた。
テストコースのＳ字はやたらに半径が小さいし、クランクは狭いし、コースアウトするんじゃないかとひやひやしながらも、なんとか無事に走りきることができた。
こうして取得した免許は、その後数度の制度変更を経て、今はちょっとやそっとでは取れないと言われる大型自動二輪免許となってしまった。
ま、大型に関してはペーパードライバーですが。
